Sistema Nervioso Autónomo

1. Subdivisiones del Sistema Nervioso Autónomo

Esta división del sistema nervioso tiene dos grandes subdivisiones, a saber el Sistema Nervioso Simpático y el Sistema Nervioso Parasimpático. Como posee solamente estas dos subdivisiones muy generales optaremos por explicar someramente algunas de sus funciones y adjuntar un esquema que podría ayudar al entendimiento de este.

El SNA está relacionado con el control de la función de los tejidos blancos: músculo cardíaco, músculo liso de las vísceras y glándulas. Controla el medio interno del cuerpo (homeostasis). Está formado por vías eferentes, aferentes y grupos de neuronas (encéfalo y médula espinal) (Villee, 1996). Se le puede diferenciar de los otros sistemas (SNC y SNP) mediante las siguientes características (Gómez, s/f):

• El cerebro, el cual domina ampliamente la mayoría de los funcionamientos dentro del organismo, no tiene un dominio voluntario sobre este sistema.
• Este sistema inerva de manera doble cada víscera y órgano interno (con una rama simpática y otra parasimpática)

2. Sistema Simpático o Tóraco Lumbar

Está formado por fibras nerviosas preganglionares (los cuerpos de las células están dispuestos a lo largo de la materia gris en la porción lateral de la médula) además de presentar ganglios que se disponen en pares y en una cadena larga a cada lado de la médula desde la porción cervical hasta el abdomen. Por último también presenta fibras nerviosas postganglionares las cuales conectan los ganglios entre si (Villee, 1996).

3. Sistema Parasimpático o Craneosacal

Consta de fibras originadas en el encéfalo y también de fibras orginadas en la región pélvica de la médula espinal (Villee, 1996). Se origina en los cuerpos celulares preganglionares en la sustancia gris del tallo encefálico y los 3 segmentos de la médula sacra. Las células de los ganglios terminales se relacionan con los plexos de Meissner y Auerbach del aparato digestivo. También 4 PC llevan fibras parasimpáticas preganglionares: III, VII, IX y X (Gómez, s/f)

4. Esquema